Орден предназначен для награждения за заслуги в деле борьбы немецкого и международного рабочего движения, за укрепление и защиту ГДР. Орденом награждаются отдельные лица, комбинаты, предприятия, учреждения, социалистические кооперативы и общественные организации, воинские части и учреждения вооруженных сил, а также города и общины.